История возникновения службы по борьбе с опустошительными пожарами начинается в Древней Руси. Наша страна всегда была богата лесами, поэтому дома люди строили из дерева. Даже небольшое возгорание в одном доме моментально перекидывалось на соседние постройки. Уничтожались целые города и деревни, так как мер по их тушению не предпринималось.

   В Х веке княгиня Ольга при подавлении восстания в городе Искоростень и после его длительной и безрезультатной осады приказала привязать к голубям горящую паклю. Птицы в поисках своего гнезда полетели в город, подожгли дома и город в короткий срок, полностью сгорев, был побежден.

   В 1063 году, а затем и в 1092 году после невиданной засухи сгорают все постройки Великого Новгорода. В 1096 году половцы сожгли Киев. Там же в 1113 году восставший против боярского гнева люд устроил поджог их теремов. Через несколько лет в Киеве вновь вспыхнул пожар, полностью уничтоживший город. Кроме обычных построек сгорело 60 церквей.

   Первые упоминания о мероприятиях, останавливающих распространение и появление возгораний, находят в сборнике законов «Русская Правда» XII века. Неофициальные подразделения пожарной охраны появились в период княжения Ивана III. Русский правитель набирал борцов с огнем из состава войска, но эти меры не спасли даже столицу.

   За все княжение Ивана III Москва полностью выгорела 10 раз! Следующие правители мало развивали пожарное дело, ограничиваясь лишь изданием указов о правильном использовании печей. Одной из причин столь разрушительных пожаров историки считают народное суеверие. Люди считали огонь карой бога, поэтому отказывались тушить даже собственные жилища.

   К первым на современном языке пожарно-профилактическим мероприятиям следует отнести возведение оборонительных каменных стен вокруг городов. Так по повелению Великого Московского князя Дмитрия Ивановича (1350-1389) в короткий срок (1365-1367) Кремль был защищен двухкилометровой стеной, выполненной из белого камня. Именно с тех пор Москву стали называть белокаменной.

   Возведя стены Кремля, Дмитрий Донской существенно снизил опасность огненного уничтожения города от военных пожаров. И, несмотря на то, что сберечь город от огня не всегда удавалось, как это было в 1382 году, когда хан Тохтамыш сумел разграбить и сжечь Москву, каменные стены часто спасали город от уничтожения. Так в 1451 году монголо-татарская орда после результатной осады города подожгла посады вокруг стен Кремля, которые, не дав огню распространиться, защитили внутренние постройки от уничтожения.

   Четырежды огненный шквал бушевал в городе в период с 1331 по 1343 год. В 1365 году возник пожар, известный как Всехсвятский. По записям с летописи город полностью сгорел в течение двух часов. Быстрому распространению огня способствовали сильная засуха и ураган, который переносил горящие головни за десяток дворов. В результате пожара были уничтожены Кремль, Загорье, Заречье, Посад. В 1389 и 1390 годах Москва сгорала дотла.

   В 1504 году издается указ, устанавливающий ограничительные меры пользования в быту печами, свечами, лучинами; оружейникам, кузнецам. Указом учреждается создание пожарно-сторожевой команды, в обязанности которой входило вести наблюдение за соблюдением порядка в городе, в том числе за мерами пожарной безопасности.

    В 1547 году Иван Васильевич Грозный официально венчавшись на царство, он в тот же год стал свидетелем страшного пожара испепелившего весь город. Пожар, возникший в результате удара молнии и бушевавший десять часов, не только полностью уничтожил город, царскую казну, но и унес 1700 человек взрослого населения. Царь вынужден был спасаться от огня на Воробьевых горах.

   В тот Уложения од он издал указ, обязывающий московских жителей иметь во дворах и на крышах домов бочки с водой и запрещающий топить летом печи, а пищу разрешалось готовить только вдали от жилищ. Этот указ положил начало активным мерам борьбы с огнем.

   В 1550 году впервые на Руси зарождается служба пожаротушения, которая возлагается на стрелецкие войска. С этой даты открывается новая веха в развитии пожарного дела.

    В целях их сбережения от уничтожающих пожаров 30 апреля (по новому стилю) 1649 года издается, а в 1667 и 1675 годах дополняется « Наказ о градском благочинии», который распространился по всей Руси. Он содержал правила предупреждения пожаров, обязательных для всех. В наказе в очередной раз регламентировались меры безопасного обращения с огнем. Наказом запрещалась топка печей не только летом, но весной и осенью. Варка пищи допускалась только в огородах. Исключения допускались только в тех случаях, если в домах находились больные или роженицы, и то топка печей разрешалась не чаще одного раза в неделю. За нарушение этих правил налагался штраф в размере пяти рублей, а виновник пожара, возникшего из-за нарушений указа, подвергался ссылке.

   Исполнение Наказа возлагалось на объезжего голову. Причем в Наказе указывались конкретные фамилии ответственных за пожарную безопасность - кого-либо из высокопоставленных чиновников государства. История сохранила имя первого «пожарного» Кремля – князя Анастаса Алибеевича Македонского.В этот период единственным механизированным устройством для тушения пожаров уже упоминавшиеся пожарные или заливные трубы – насосы, которые должны были иметь граждане: «В объезде сказать всех чинов людям, чтобы прижиточные (состоятельные) люди, для бережения от пожарного времени, держали во дворах своих медные водоливные трубы и деревянные ведра; а бедные люди держали с пяти дворов по трубе, а ведра однолично были во всех дворах.

   Водоливные трубы для тушения пожаров представляли собой медную трубу длиной до 1 м с узким наконечником на конце, внутри которой находился поршень. Таким способом вода могла подаваться на расстояние до 7 метров.Пожарные насосы были известны еще в Древней Греции: в 200 г. до н.э. грек Ктесибий изготовил первый двухцилиндровый насос с всасывающим и напорным клапанами и рычагом – балансиром для ручного привода.

   В 1701 году выходит указ о строительстве в городах каменных зданий. В 1704 году этот указ повторяется для Москвы. С 1702 года тушению пожаров привлекаются регулярные войска, которые оснащаются всем необходимым для пожаротушения инвентарем.

   Самое свое любимое творение – Санкт-Петербург – Петр I всячески оберегал от огненного уничтожения.

   С самого начала строительства планировка города устраивалась по правилам пожарной безопасности: дома строились с противопожарными разрывами, улицы располагались прямолинейно и просторно, что позволяло беспрепятственно вести пожаротушение, на Василевском острове планировалось соорудить каналы, оборудованные противопожарным инструментом.

 С 1712 года в городе запрещалось строить деревянные дома. Указ от 1718 года устанавливал противопожарные требования к печам, к расстоянию между домами. Было запрещено возведение деревянных крыш. Примечательно, что в требованиях пожарной безопасности значилось обязательным отделение печей от стен двумя кирпичами (это требование записано и в современной нормативной литературе).

  В 1722 году при Адмиральстве была организована первая объектовая пожарная команда, расположенная в специальном депо. Службу несли горожане. В дальнейшем (1737) стали привлекать войсковые подразделения, которые специально обучались действию с пожарным инструментом.

   В 1739 году талантливый механик Андрей Нартов сконструировал насос, подача воды, в котором осуществлялась посредством винтового водоподъемного механизма.В 1728 году возник пожар на судах, пришвартованных к берегам Васильевского острова. Погибло около 500 человек и уничтожено тридцать два судна. 1730 год – в Петербурге «погорели дворы без остатка у адмиралтейских служителей». Летом 1736 года – пожар на Дворцовой площади. 

   Тогда же, 12 августа, в результате неосторожного обращения с огнем была уничтожена большая часть Петербурга между Мойкой, Невой и Невским проспектом. Сила пожара была так велика, что огонь перекинулся через Мойку на левый берег реки.

   29 мая 1737 года пожар в Москве уничтожил более двух с половиной тысяч дворов, пятьсот лавок и унес жизни 94 человек.